Wie haar vorige boeken las, zal weten dat dit niet Holly Jackson’s beste werk is. Toch heeft ze na de de ‘Een moordgids voor lieve meisjes’-reeks en ‘De vijf die blijven’ opnieuw een YA-thriller van jewelste neergepend. Eentje waarin een doodgewaande vrouw plots opduikt, zestien jaar nadat ze niet een, maar twee keer van de aardbodem verdween.
We ontmoeten Annabel ‘Bel’ Price, die op tweejarige leeftijd haar moeder zag verdwijnen en alleen in een auto achterbleef, wanneer ze geïnterviewd wordt voor een documentaire. Het onderwerp? Haar verdwenen moeder.
Rachel Price verdween zestien jaar eerder spoorloos, haar tweejarige dochter moederziel alleen op de achterbank van haar achtergelaten wagen langs de kant van de weg. De politie kwam met verschillende theorieën: was het haar vader die zijn vrouw vermoordde? Een wildvreemde die haar ontvoerde? Of is ze gewoon weggelopen en een nieuw leven gestart? ‘Wat is er gebeurd met Rachel Price?’, dat is de vraag die het dropje Gorham en de Amerikaanse staat Maine al zestien jaar lang in de ban houdt. Tot ze plots weer voor Bel’s neus staat.
Iedereen lijkt gelukkig te zijn met haar terugkeer, behalve Bel. Zij vertrouwt het zaakje voor geen haar. Daar staat plots de vrouw, haar moeder, met het verhaal dat ze door een wildvreemde werd gekidnapt en opgesloten, zestien jaar lang. Een gevoel in haar onderbuik zegt dat er iets niet klopt, dat haar moeder liegt, en dus gaat ze op onderzoek uit. Op die manier ontaardt Bel niet enkel de waarheid, maar ook een heleboel familiegeheimen die haar leven voorgoed veranderen.
‘De terugkeer van Rachel Price’ komt wat traag op gang, met veel (nodige) introducties en achtergrond, maar eens het uit de startblokken schiet, is er geen houden meer aan. Plot twist na plot twist, cliffhanger na cliffhanger, maken dat je dit boek niet kan neerleggen. Zelfs niet als je weet dat je wekker de volgende ochtend om 5 uur zal gaan.
Toch ontbreekt er iets aan het boek, of beter gezegd: zit er iets niet juist. Waar de eerste helft aan een slakkengangetje personages, verhaallijnen en vragen lanceert, gebeurt in de tweede helft het tegenovergestelde. In een vingerknip worden vragen beantwoordt, mysteries opgelost en personages omgegooid. Alsof Holly Jackson tegen een deadline zat, vijf espresso’s had gedronken en in één avond honderd bladzijden heeft geschreven om toch maar op tijd haar boek bij de uitgever te krijgen.
Linde Schrijft 
Plaats een reactie